Conteo de partículas. Lo qué es y su importancia.

Con la finalidad de tener un parámetro de control del NIVEL DE CONTAMINACIÓN POR PARTÍCULAS SÓLIDAS de los aceites hidráulicos, se han diseñado normas internacionales que establecen un criterio definido de limpieza. Específicamente, la ISO ha diseñado la norma 4406, que data de 1987, universalmente aceptada para definir el grado de limpieza de un aceite y cada fabricante de equipo y componentes establece el código ISO adecuado para asegurar un correcto funcionamiento de sus sistemas.

Por lo tanto, el Código de Limpieza ISO es un estándar diseñado para medir la limpieza de fluidos hidráulicos, principalmente. Este código identifica el tamaño y cantidad de contaminantes sólidos presentes.

De acuerdo con el estándar ISO 4406, se asigna un código (número) a la cantidad de partículas contadas en tres diferentes niveles de tamaño en micrones:

>4µ de diámetro

>6µ de diámetro

>14µ de diámetro

La forma en que se reporta este código es la siguiente:

Código de partículas > 4µ de diámetro

Código de partículas > 14µ de diámetro

Código de partículas > 6µ de diámetro

18/15/12

Para saber la cantidad de partículas correspondientes de cada código reportado, se consulta la siguiente tabla:

TABLA DEL CÓDIGO ISO DE LIMPIEZA (ISO 4406)

Código ISO		Partículas por mililitro de muestra
		Mas de:	Hasta e inclusive:
24		80000	160000
23		40000	80000
22		20000	40000
21		10000	20000
20		5000	10000
19		2500	5000
18		1300	2500
17		640	1300
16		320	640
15		160	320
14		80	160
13		40	80
12		20	40
11		10	20
10		5	10
9		2.5	5
8		1.3	2.5
7		0.64	1.3
6		0.32	0.64

ORIGEN DE LAS PARTÍCULAS EN EL ACEITE

Las partículas que se encuentran en el sistema hidráulico tienen tres principales orígenes:

I)                     Rebabas:

Es la contaminación que permanece en un sistema después de su construcción o ensamblado.

II)                   Partículas externas

Es la contaminación que entra al sistema por:

a)       El llenado con aceite nuevo.

b)       El aire de los respiraderos abiertos.

III)                 Se generan dentro del sistema:

Son las partículas que se generan por el desgaste natural de los componentes del sistema (bomba, válvulas, tuberías, envejecimiento de sellos, etc.); siendo este desgaste agravado por las partículas que ingresan en exceso.

CONSECUENCIAS DE EXCESO DE PARTÍCULAS EN EL ACEITE

Cambios dimensionales de componentes, fugas, reducción de eficiencia, generación de más partículas

Desgaste (abrasivo, fatiga, cavitación)

Erosión

Aceleración del proceso de degradación del aceite

Disminución del desempeño de los aditivos del aceite

CONTROL DE LA CONTAMINACIÒN DEL ACEITE HIDRAULICO

Con la finalidad de lograr y mantener los niveles de limpieza adecuados en los aceites hidráulicos es necesario:

·       Realizar una adecuada limpieza del sistema previo a los cambios de aceite programados.

·       Adicionar al sistema aceite nuevo con niveles de limpieza adecuados que cumplan las recomendaciones del fabricante del equipo.

·       Realizar los cambios de filtros del sistema de acuerdo a las recomendaciones del fabricante.

·       Auxiliar al sistema con la colocación de tapones y respiradores adecuados, para minimizar el ingreso de partículas y humedad al sistema.

·       Si es requerido, considerar el uso de sistemas de filtración externos auxiliares.

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