¿Qué tipo de lubricante se debe aplicar para un engranaje?

 

La lubricación es esencial para reducir la fricción, minimizar el desgaste y garantizar un funcionamiento suave de los engranajes en la maquinaria. Sin embargo, con la variedad de lubricantes disponibles en el mercado, surge la pregunta crucial: ¿Qué tipo de lubricante se debe aplicar? 

Aceites minerales: La elección tradicional 

Los aceites minerales han sido durante mucho tiempo la opción tradicional para la lubricación de engranajes. Provenientes de fuentes naturales, estos aceites ofrecen una buena resistencia a la oxidación y a altas temperaturas. Su viscosidad, medida en grados ISO, determina su fluidez y capacidad para mantenerse en su lugar. Sin embargo, su desventaja radica en su susceptibilidad a la contaminación y su tendencia a degradarse con el tiempo. Para aplicaciones de baja carga y velocidad, los aceites minerales pueden ser una elección adecuada. No obstante, en entornos industriales más exigentes, donde la carga y la velocidad son elevadas, otras opciones pueden ser más apropiadas. 

Aceites sintéticos: Rendimiento superior 

Los aceites sintéticos han ganado popularidad debido a su rendimiento superior en comparación con los aceites minerales. Fabricados mediante procesos químicos controlados, estos lubricantes ofrecen una mayor estabilidad térmica, resistencia a la oxidación y una mejor capacidad para soportar cargas extremas. Además, suelen tener una vida útil más prolongada y son menos propensos a la formación de depósitos. 

Los aceites sintéticos son ideales para aplicaciones de alta velocidad, carga y temperatura. Su capacidad para mantener una viscosidad constante en condiciones extremas los convierte en una elección destacada para engranajes sometidos a entornos desafiantes. 

Grasas: Una opción semisólida 

Las grasas son una opción popular para la lubricación de engranajes en aplicaciones donde los aceites líquidos pueden no ser prácticos. Compuestas por aceites base y un espesante, las grasas ofrecen una mayor adhesión a las superficies y son menos propensas a escurrirse. Esto las convierte en una elección eficaz para aplicaciones verticales o donde la lubricación debe permanecer en su lugar. 

Al elegir una grasa para engranajes, es esencial considerar el espesante y la viscosidad del aceite base. Además, la compatibilidad con sellos y juntas también debe ser evaluada para garantizar una aplicación efectiva y duradera. 

Recomendaciones para engranajes específicos 

● Engranajes de baja velocidad y carga moderada: Aceites minerales. 

● Para aplicaciones como engranajes de transmisión de baja velocidad y carga moderada, los aceites minerales son una opción económica y adecuada. 

● Engranajes de alta velocidad y carga pesada: Aceites sintéticos. 

● En situaciones donde la velocidad y la carga son elevadas, los aceites sintéticos ofrecen un rendimiento superior y una mayor resistencia a condiciones extremas. 

● Aplicaciones especiales y entornos sellados: Grasas. 

● Para engranajes en entornos sellados o en aplicaciones verticales, las grasas son una elección eficaz debido a su capacidad para permanecer en su lugar.