La Ciencia Detrás de los Lubricantes Industriales

 Para comprender la eficacia de los lubricantes industriales, componentes básicos para garantizar el funcionamiento correcto de la maquinaria, es fundamental analizar sus componentes principales: los aditivos, la viscosidad y la composición química. 

Los aditivos son sustancias químicas incorporadas a los lubricantes para mejorar o añadir propiedades específicas. Se clasifican en tres categorías principales: 

1.Mejoradores de propiedades existentes 

● Antioxidantes: Previenen la oxidación del aceite, evitando la formación de ácidos y lodos que pueden dañar las superficies metálicas. 

● Inhibidores de corrosión y herrumbre: Forman una barrera protectora que repele la humedad, protegiendo las superficies metálicas de la corrosión. 

● Antiespumantes: Reducen la formación de espuma, asegurando una lubricación uniforme y eficiente. 

2.Supresores de propiedades indeseables: 

● Depresores del punto de fluidez: Permiten que el lubricante fluya adecuadamente a bajas temperaturas, evitando la solidificación. 

● Mejoradores del índice de viscosidad (IV): Son polímeros que minimizan la variación de la viscosidad con los cambios de temperatura, asegurando un rendimiento constante. 

3. Aditivos que aportan nuevas propiedades: 

● Agentes antidesgaste (AW): Forman una película protectora en las superficies metálicas, reduciendo el desgaste en condiciones de alta carga. 

● Aditivos de extrema presión (EP): Reaccionan químicamente bajo altas presiones para evitar la soldadura de las superficies metálicas en contacto. 

La viscosidad es una propiedad clave de los lubricantes, ya que determina su capacidad para formar una película protectora entre las superficies en movimiento. Un lubricante con la viscosidad adecuada garantiza una separación efectiva de las superficies, minimizando el contacto directo y, por ende, el desgaste. 

El índice de viscosidad (IV) indica la variación de la viscosidad del lubricante con respecto a la temperatura. Un IV alto significa que el lubricante mantiene su viscosidad de manera más constante ante cambios de temperatura, lo cual es deseable para aplicaciones que operan en rangos térmicos amplios. 

Sobre la composición química, debemos tener en cuenta que la base de un lubricante puede ser mineral, sintética o una combinación de ambas. Las bases minerales se obtienen del refinamiento del petróleo crudo, mientras que las sintéticas se producen mediante procesos químicos más controlados, ofreciendo propiedades superiores en términos de estabilidad térmica y oxidativa. 

La selección de la base influye en las propiedades intrínsecas del lubricante, como su punto de inflamación, estabilidad térmica y compatibilidad con aditivos. La combinación adecuada de una base de calidad con aditivos específicos permite formular lubricantes que cumplen con los exigentes requisitos de diversas aplicaciones industriales.